南宋岳家军与中兴五将的实力与战力
南宋岳家军与中兴五将的实力与战力
南宋绍兴十年（1140年），这一年，金国主战派重新掌权，撕毁绍兴九年的和议，发兵南下，金宋两国在绵延数千公里的战线上展开生死大战。为反击金军进攻，宋军五路兴兵，北进中原，战果颇丰，其中岳家军更是连战皆捷，进抵距北宋旧都汴京仅45里的朱仙镇，金国“自燕以南，号令不行”，大宋中兴似乎指日可待。
岳飞，韩世忠，刘光世，吴介，张俊史称“中兴五将”。宋高宗在绍兴十年改神武军番号为行营护军，分别由当时位高权重的五位大将统率，韩世忠为前护军、岳飞为后护军、刘光世为左护军、吴介为右护军、张俊为中护军，这五支大军成为南宋军队的主力，韩世忠等人也被称为五大帅。以岳飞的岳家军实力为最。建炎二年时，岳飞还是一名小校，有兵2000人，受东京留守杜充的节制，建炎四年，岳飞孤军克复建康，这是他赖以成名并受知于宋高宗的一战，史载当时岳飞“军中精锐能战之士几二万人，老弱未壮者不在此数，胜甲之马亦及千匹。”绍兴二年夏，岳飞平定曹成之乱时，兵力为1.2万，同年，尚书左仆射吕颐浩建议宋高宗北伐中原，在奏折中也提到“今张俊军三万，韩世忠军四万，岳飞军二万一千，王燮军一万三千，……刘光世军四万。”
这一时期，由于战乱频仍，南宋的兵制变化很大，也不是很规范，募兵仍然盛行，因此军中士卒拖家带口，具体数目很难准确估计。绍兴三年（1133年），宋高宗整顿军队，将原来的神武左、右军和御前巡卫军整编为前、右、中、左、后、选锋、护圣七军，每军皆设统制，各军兵力不详，但杨沂中为中军统制，仅辖6900多人，岳飞为神武后军统制，却有兵一万余人，后岳飞奉调到虔州.农民起义，有众2.4万人，可见在当时已算是手握重兵了。
《宋会要辑稿》也说，“契勘江西见有岳飞一军二万余人，理宜就便差拨”，这与《建炎以来系年要录》暗合，可见当时岳飞所部大约为二万人左右。
绍兴四年，岳飞提兵北伐，进攻伪齐的襄、邓六郡，在“措置襄汉乞兵申省状”中，他请求宋廷增兵，称本部人马现有28618人，准备扩编到6万人，经宋高宗批准，将荆湖北路安抚司统制崔邦弼、颜孝恭的部队编入岳家军，时崔部有3000人，颜部1900人。这次北伐中，岳家军的对手不是金军主力，因此战斗十分顺利，没有遇到大的抵抗，军队减员很少，相反，从俘虏中补充了有生力量，兵力迅速增强。绍兴五年（1135年），岳家军在洞庭湖平定杨幺起义军，“得强壮者数万人以充军”，兵力又有了一次爆炸性的增长。
绍兴九年（1139年），韩世忠、岳飞、张俊三人所部的统制、统领、将官813人，又奉诏各进秩一等，这样，三大护军的实力又有增强，大致情况如下：
韩世忠的前护军8万人，辖统制11，统领13，正、副、准备将189，约有63将的编制，以淮东楚州（今江苏淮安）为基地；
刘光世的左护军5.2万人，辖十军，先以池州、庐州为基础，绍兴七年（1137年），刘光世因畏敌避战，被解除兵权，淮西兵变后，左护军名存实亡了；
张俊的中护军8万人，辖十一军，以建康府为基地，有统制10，统领14，正、副、准备将297，共有99将的编制；
岳飞的后护军10余万人，以鄂州（湖北武昌）为基地，辖十二军，有统制22，统领5，正、副、准备将252，共84将的编制；
吴玠的右护军7万人，以兴州（陕西略阳）为基地，编制情况比较复杂；
除去以上五大主力之外，南宋尚有刘锜的由八字军改编的侍卫马军司，大约2万人；杨沂中的殿前司军，大约有3万人左右。
由以上记载可以看出，岳飞的后护军兵力最多，战斗力最强。按目前掌握的记载，大致分为十二军，包括前军、后军、左军、右军、中军、游奕军、踏白军、选锋军、胜捷军、破敌军、水军和背嵬军，其中背嵬军是岳飞亲兵，最为精锐，《云麓漫钞》记载“韩、岳兵尤精，常时于军中角其勇健者，……别置亲随军，谓之背嵬，…一入背嵬，诸军统制而下，与之亢礼，犒赏异常，勇健无比，凡有坚敌，遣背嵬军，无有不破者。”所谓“背嵬”就是给大将背酒瓶的人，“燕北人呼酒瓶为嵬，大将之酒瓶必令亲信之人负之”。
作为岳飞的亲随，背嵬军是一支疆场决胜的强大力量，据记载，仅骑兵就有8000人，岳珂也说“颖昌、朱仙，皆以是军取胜”，袁甫在《蒙斋集》中有诗赞：背嵬军马战无俦，压尽当年几列候，先辈有闻多散佚，后生谁识发潜幽。
岳飞治军，笃信“仁、信、智、勇、严”的五字箴言，军纪严明，所谓“饿死不虏掠，冻死不拆屋”，军风纪之优良震古烁今。
还有一支劲旅不得不提，那就是刘锜的八字军，八字军最早由河北招抚司都统制王彦统制。建炎元年10月，王彦率军进入太行山，士兵皆面刺“赤心报国、誓杀金贼”，这支部队就是后来大名鼎鼎的“八字军”。岳飞最早就曾在河北招抚司都统制王彦麾下任职投身八字军。刘锜手上的八字军约有2万人左右战力非凡可媲美岳家军。战斗力有过之而无不及。刘锜本人也是个帅才与岳武穆不相上下。
绍兴十年北伐，岳家军主力大概进行了九次大规模会战：颖昌之战、陈州之战、郑州之战、洛阳之战、郾城的两次大战、临颖的两次战役、颖昌决战，连战皆捷，一直攻抵汴京附近。6月中旬，岳飞的前军统制张宪率背嵬军骑兵从光州北上，于6月19日，抵近汴京西南的重镇颖昌，批亢捣虚，直插金军腹心之地，在颖昌以南40里处，打败金将韩常的部队，韩常退往汴京与宗弼会合。6月23日，担任先锋的统制官孙显在蔡州和陈州之间，打败排蛮千户的金军，6月24日午时，张宪分兵东向，进至距陈州十五里处，败金军骑兵3000人，接着打败金国守将翟将军，夺取陈州，此后又在城北与从汴京调来的金援军激战，虽击败敌人，但自身伤亡亦大，因此张宪又退回陈州。6月25日，踏白军统制董先、游奕军统制姚政在颖昌打败来犯的金军6000余骑，同日，中军统制王贵的部将杨成等人在郑州以南打败金将漫独化部5000人，收复郑州。6月29日夜，王贵部将刘政在中牟劫营，打败金军，缴获战马500多匹，7月1日，中军副统制郝晸攻西京洛阳，打败李成的杂牌军，于7月2日克城。
据《三朝北盟会编》“岳侯传”记载，岳飞当时“率兵自屯郾城县，又遣王贵、董先、姚政、冯赛、岳云等兵三万占据颖昌，为永驻之计，又分兵攻战诸州。”显而易见，岳飞认为金军兵败如山倒，不足为患，剩下的就是收拾残局了，因此过早分散了兵力，宋高宗在诏书中提醒他，“须过为计虑，虏怀螫毒，恐至高秋马肥，不测豕突”，告诫他“须占稳自固，同为进止”，岳飞也都没有留意，如此一来，作为岳家军北伐大本营的郾城实际上唱起了空城计。
宗弼侦知这一情况后，采取猛虎掏心战术，会合龙虎大王突合速、盖天大王赛里、韩常等部1.5万骑兵在陈州和颖昌之间取径路突袭郾城，在郾城以北20多里处，与岳家军发生激烈的遭遇战。这一仗史书上写得很热闹，岳家军步骑兵一齐出阵，一会麻扎刀，一会提刀，一会巨斧，反正十八般兵器，全拿出来了，将领和士兵们誓死奋战，呼声震天动地，杀得昏天黑地，最后，金军伤亡惨重，大败而逃，趁天黑向临颖方向撤退。
7月13日，张宪率主力南下郾城与岳飞会师，岳家军集合了背嵬、游奕、前军等部准备在临颖聚歼金军，可是宗弼却巧妙地避开岳飞的锋芒，出其不意在小商河围歼了孤军突出的岳家军杨再兴部骑兵300人，杨再兴、高林、王兰、罗彦、姚侑、李德等6名将校阵亡，此战之后，宗弼留下8000人守卫临颖，自率大军乘虚北上攻击颖昌，这一连串迅雷不及掩耳的机动，显示了宗弼的战术天才，张宪大军赶到后，虽然击溃守军，重占临颖，但已失先机。7月14日，宗弼突然出现在颖昌阵西，这次他集中了镇国大王、韩常和四个万户的三万骑兵，准备攻城，同时，又派六千骑兵在临颖东北，牵制张宪大军，企图一举拿下颖昌。
当时，岳家军在颖昌的兵力不详，但张宪主力离开后，岳家军中军统制王贵已率中军、踏白军、选锋军各一部从郑州赶来接防。岳飞意识到失策后，也派其子岳云率领背嵬军和游奕军前往增援，估计颖昌岳家军兵力应不少于三万。岳云转守为攻，让踏白军统制董先、选锋军副统制胡清守城，自己与王贵、姚政率中军、游奕马军、背嵬军出击。这是一场硬碰硬的较量，以致宿将如王贵者也产生了怯战之意，战后曾遭岳飞的严厉斥责。
女真骑兵素号“坚忍”，每战奋勇争先，“败而不乱”，“更进迭却”，“善乎往来冲突”，战斗力非常强劲，但颖昌大战，斗志旺盛的岳家军表现得更加出色，士兵们前仆后继，“人为血人、马为血马”，最终赢得了胜利。
7月18日，张宪部将徐庆、李山、寇成、傅选在临颖东北，打败了宗弼派去牵制的六千骑兵，缴获战马百余匹，追击十五里。
可惜的是所有的战果在一道道撤军的圣旨面前化为乌有。。《中兴遗史》记载：飞自郾城回军也，在一村寺中，与王贵、张宪、董先、王俊夜坐，移时不语，忽作声曰“天下事竟如何？”众皆不敢应，惟张宪徐言曰“在相公处置耳！”既退，俊握先及贵手，曰“太尉！太尉！闻适来相公之言及张太尉之对否？”，先与贵曰“然”。
舍死忘生的奋战，换来的竟是前功尽弃，千载之后，我们仍能感到，在那个孤灯对坐的夜晚，壮志示酬的岳飞是怎样的抑郁和愤懑。